「虛擬貨幣」又稱數位貨幣,由非國家政府機構之開發者發行及管控,通常不包含國家發行之電子貨幣(信用卡幣、悠遊卡幣)。依貨幣之流通方向、使用環境大致可粗分成三種:
第一種:
只能單向兌換,且與實體貨幣無關,只能在封閉的虛擬環境內使用,例如:遊戲點數卡。
第二種:
只能單向兌換,可在虛擬和部分實體環境下使用,例如:累積航空公司給的飛行里程點數,可換成實體的獎勵。
第三種:
可雙向兌換,有買入價和賣出價,跟「真實」的貨幣類似,例如去中心化的加密貨幣比特幣、以太坊等等,還有由發行機構發行的第二人生(Second Life)的林登幣(Linden Dollars)。